Kansainvälisyys yrityksen supervoimana – Starian opit kasvusta ja monimuotoisuudesta
Kansainvälisyyden merkitys suomalaisten yritysten strategiassa on kasvanut viime vuosina. Rajalliset kotimarkkinat ja globaalin kilpailun paine ovat ajaneet yrityksiä etsimään uusia kasvumahdollisuuksia ulkomailta.
Yksi tämän kehityksen kärjessä olevista toimijoista on Staria, suomalainen taloushallinnon ja teknologiapalveluiden asiantuntijayritys, jonka keskeisessä roolissa toimii Chief Operating Officer Joonas Sipola.
Sipola muutti vuonna 2023 perheensä kanssa Tukholmaan tavoitteena luoda entistä vahvempaa ymmärrystä kansainvälisistä markkinoista ja vankkaa pohjaa kansainvälistymiselle. Sipola vastaa globaalisti Starian kokonaisvaltaisesta palveluntuottamisesta, johon kuuluu accounting, payroll, ERP-konsultointi ja Business Intelligence -palveluiden toimitus.
Asiakaslähtöinen kasvu kansainvälisillä markkinoilla
Starian kansainvälistyminen alkoi asiakkaiden tarpeista.
”Vaikka toimisi vain Suomessa, kansainvälinen kilpailu ja asiakkaiden kansainväliset yhteydet vaikuttavat joka tapauksessa”, kuvailee Sipola.
Suomen markkina on pieni. Kansainvälistyminen tarjoaa yrityksille mahdollisuuden kasvattaa liiketoimintaansa merkittävästi.
Staria toimii monella markkinalla. Yhtiöllä on Suomen lisäksi toimistot Ruotsissa, Norjassa, Virossa, Tšekeissä, Isossa-Britanniassa ja Filippiineillä. Suomessa ollaan edelläkävijöitä taloushallinnon alalla, esimerkiksi sähköinen laskutus ja tekoälyavusteinen tiliöinti ovat käytössä, mutta monissa muissa maissa näitä ei vielä tunneta. Kansainvälisillä markkinoilla on myös paikallisia lainsäädäntö- ja prosessivaatimuksia, jotka voivat olla hyvin monimutkaisia.
Esimerkiksi joissakin maissa harmaan talouden torjunta vaatii, että kaikki laskut kulkevat viranomaisten kautta, kun taas toisissa maissa prosessit ovat hyvin manuaalisia ja shekkejä sekä paperia käytetään edelleen runsaasti. Tämän vuoksi Starian vahvuus kansainvälistymisessä perustuu kykyyn mukauttaa ratkaisuja paikallisiin tarpeisiin samalla, kun palvelut pysyvät skaalautuvina.
Yrityksen käyttämät ohjelmistot tarjoavat kustannustehokkaita ratkaisuja sekä kehittyneillä että kehittymättömillä markkinoilla, mikä luo merkittävää kilpailuetua. Lisäksi Staria on luonut kyvykkyyden hoitaa asiakkaidensa kirjanpidon ja palkanlaskennan yli 50 maassa, mikä on vaatinut noin 10 vuoden kehitys- ja oppimispolun.
Starian kasvu uusiin maihin perustuu asiakaskeskeiseen lähestymistapaan.
”Esimerkiksi Puola, jossa yhdistyvät tiukat säännökset, suuri markkinapotentiaali ja monimutkaiset taloushallinnon vaatimukset, on hyvä esimerkki”, Sipola kuvailee.
”Olemme lokalisoineet osaamistamme ja kehittäneet teknologisia ratkaisuja, jotka vastaavat markkinoiden erityispiirteisiin. Asiakkaiden kanssa yhdessä ratkomme haasteita ja rakennamme paikallisia malleja, joilla varmistamme optimaalisen osaamisen hyödyntämisen.”
Starian toimintamalli pohjautuu kahteen keskeiseen kysymykseen: onko käsiteltävä ongelma kansainvälinen ja skaalautuva?
”Jos nämä kriteerit täyttyvät, lähdemme rakentamaan ratkaisua, oli kyseessä sitten tuote, palvelu tai niiden yhdistelmä. Sovellukset voidaan skaalata helpommin, kun taas palveluille rakennetaan huolellisesti yhtenäiset prosessit, jotka toimivat eri maissa samanlaisin periaattein. Oma kansainvälistymismatkamme antaa meille kokemusta, jonka ansiosta pystymme tukemaan asiakkaidemme kansainvälistymistä entistä tehokkaammin yhdistämällä omat oppimme heidän tarpeisiinsa”, Sipola täsmentää.
Monimuotoisuus strategisena voimavarana
Starian menestys kansainvälistymisessä ei perustu yksinomaan teknologiaan, vaan myös monimuotoisuuteen ja kulttuuriseen avoimuuteen panostamiseen. Yrityksen henkilöstö koostuu 600 työntekijästä, jotka edustavat 20 eri kansalaisuutta. Rekrytoinnissa kielivaatimukset määritetään aina tehtäväkohtaisesti. Konsernikieli on englanti. Lähestymistapa avaa ovet monimuotoiselle osaamiselle ja vahvistaa Starian kykyä toimia globaalissa ympäristössä. Esimerkiksi suomen kieli ei ole välttämätön suuressa osaa rooleista.
“Emme rekrytoi ihmisiä valmiisiin lokeroihin, vaan pyrimme rakentamaan monimuotoisia tiimejä, joissa jokainen voi olla oma itsensä”, Sipola korostaa.
Yhtiön vuosittaiset henkilöstökyselyt osoittavat, että työntekijät kokevat voivansa olla aitoja itseään työssään, mikä heijastuu positiivisesti yrityksen arkeen ja tuottavuuteen.
Monimuotoisuus ulottuu myös yrityskulttuurin kehittämiseen, jossa Starian arvot – Courage, Collaboration ja Commitment – ovat keskeisessä roolissa.
“People & Culture -tiimimme on tehnyt pitkäjänteistä ja vaikuttavaa työtä monimuotoisuuden edistämiseksi. Kuuntelemme eri maiden tarpeita ja hyväksymme paikallisia alakulttuureja, jotka voivat ilmetä esimerkiksi toimistokohtaisina perinteinä”, Sipola kertoo.
Vaikka Starialla on yhtenäinen yrityskulttuuri, sen periaatteet eivät ole sidottuja mihinkään tiettyyn kansalliseen kulttuuriin. Kulttuuria vahvistetaan myös yhteisillä käytännöillä, kuten toimitusjohtajan ja johtoryhmän podcasteilla ja kuukausittaisten eNPS-tyytyväisyyskyselyiden perusteella.
Arvotyö ei jää teoreettiseksi, vaan se näkyy konkreettisina tekoina. Esihenkilöitä koulutetaan jatkuvasti tukemaan monimuotoisuutta ja inkluusiota, ja rekrytointi- ja onboarding-prosessit on suunniteltu varmistamaan arvojen toteutuminen. Lisäksi henkilöstön keskuudessa toteutettava Value Ambassador -ohjelma nostaa esiin työntekijöitä, jotka edistävät yrityksen arvoja käytännössä, ja tekee arvoista näkyvän osan arkea.
Viime vuonna Value Ambassadorit olivat palkintomatkalla Kroatiassa ja tänä vuonna matka suuntautui Saariselälle.
Englanti tasa-arvoistavana kielenä
Yksi keskeinen askel Starian kansainvälistymisen tiellä on ollut englannin kielen omaksuminen konsernikieleksi. Vaikka siirtymä oli aikaa vievä prosessi, se on mahdollistanut aidosti kansainvälisen toimintaympäristön. Sipola mainitsee, että englannin käyttö luo tasa-arvoa, koska se on suurimmalle osalle työntekijöistä toinen kieli. Huumori, kuten ”Bad English” -termin käyttö, on madaltanut kynnystä käyttää kieltä vapaasti.
Englannin kielen omaksuminen on myös mahdollistanut yrityksen globaalin tiedonhallinnan kehittämisen. Starian sisäinen tekoälyassistentti, StariaMind, auttaa tarjoamaan tietoa ja palvelemaan asiakkaita useilla eri kielillä. Tekoäly auttaa materiaalien kääntämisessä mille tahansa kielelle.
Mittarit päätöksenteon tukena
Starian kansainvälistymisen menestystä seurataan useiden konkreettisten mittareiden avulla, jotka tarjoavat selkeää tietoa nykytilanteesta ja tukevat liiketoiminnan kehittämistä. Näitä mittareita ovat muun muassa:
- Liikevaihtojakauma asiakkaan emoyhtiön mukaan: Analysoidaan eri maiden emoyhtiöiden mukaan, jotta nähdään, kuinka kansainvälisesti asiakaskunta kehittyy.
- Liikevaihtojakauma asiakkaan maayhtiöiden mukaan: Analysoidaan kuinka monta maayhtiötä eri maiden emoyhtiöillä on ja kuinka paljon liikevaihtoa maayhtiöiden osalta syntyy.
- Henkilöstöjakaumat maittain: Kuinka monella eri kielellä pystytään asiakkaita tukemaan.
- Partner-verkoston kattavuus ja laatu: Arvioidaan, kuinka hyvin partnerit tukevat toimintaa eri maissa ja eri prosesseissa, ja hyödynnetään asiakaspalautetta toiminnan parantamiseen.
- Uusien markkinoiden avaukset: Tarkastellaan, kuinka monessa maassa Staria toimii ja miten nopeasti uusia markkinoita voidaan avata yhteistyössä asiakkaiden kanssa.
Mittareiden avulla Staria pystyy tekemään tietoon perustuvia päätöksiä, kuten milloin on oikea aika perustaa uusi maayhtiö tai syventää yhteistyötä paikallisten partnerien kanssa. Esimerkiksi, kun tietyn markkinan liikevaihto saavuttaa kriittisen pisteen, yritys voi joko perustaa sinne oman toimiston tai ostaa paikallisen yrityksen tukemaan kasvua. Strateginen ja mitattava toimintamalli on tehnyt Starian kansainvälisestä laajentumisesta hallittua ja tehokasta.
Starian oppi: Kansainvälistyminen on jatkuva prosessi
Starian menestys kansainvälistymisen saralla on osoitus siitä, miten strateginen ajattelu, teknologia ja kulttuurinen avoimuus yhdistyvät ainutlaatuiseksi kilpailueduksi. Starian supervoimana on toki globaali lähestymistapa teknologian näkökulmasta, mutta myös suunnitelmallinen, rohkea ja avoin tapa tuoda ihmiset ja kulttuurit yhteen.
Kuten Sipola toteaa:
”Kansainvälistyminen on jatkuvaa työtä, mikä vaatii rohkeutta, yhteistyötä ja sitoutumista. Meille hakeutuvat ihmiset haluavat haastaa itseään ja saada työpäiviin monipuolisesti jotain uutta. Ja uuden oppimista kansainvälinen toiminta todellakin tarjoaa, laajoja mahdollisuuksia henkilökohtaiselle ja organisaation kasvulle.”
Kirjoitussarjan tekijä Linda Paasikallio on liiketoiminnan kehittämisen ammattilainen, joka on työskennellyt verkkokoulutuksen ja mikro-oppimisen edistämisessä Suomessa kansainvälisen koulutusyhtiön maajohtajana. Hänellä on vuosien kokemus talousammattilaisten rekrytoinneista sekä IT- ja talousalan koulutusohjelmien kehittämisestä. Nykyään yrittäjänä Linda keskittyy yritysten arvokkaimman voimavaran – ihmisten – kehittämiseen, integroimalla henkilöstön osaamisen johtaminen tiiviisti osaksi liiketoiminnan strategiaa.
